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這個名字是20世紀20年代在美國出現的，它的源流很廣。那時歌曲的內容，除了表現勞動生活之外，厭惡孤寂的流浪生活，向往溫暖、安寧的家園，歌唱甜蜜的愛情以及失戀的痛苦等都有。
在唱法上，起先多用民間本嗓演唱，形式多為獨唱或小合唱，用吉他、班卓琴、口琴、小提琴伴奏。
鄉村音樂的曲調，一般都很流暢、動聽，曲式結構也比較簡單。多為歌謠體、二部曲式或三部曲式。
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輯數的：
曲目下載：
第一輯
01 sealed with a kiss http://music.stedu.net/xc/1/01.mp3
02 great pretender http://music.stedu.net/xc/1/02.mp3
03 unchained melody http://music.stedu.net/xc/1/03.mp3
04 tennesse waltz http://music.stedu.net/xc/1/04.mp3
05 the wedding http://music.stedu.net/xc/1/05.mp3
06 changing partners http://music.stedu.net/xc/1/06.mp3
07 are you lonesome tonight http://music.stedu.net/xc/1/07.mp3
08 tammy http://music.stedu.net/xc/1/08.mp3
09 the last waltz http://music.stedu.net/xc/1/09.mp3
10 kiss me goodbye http://music.stedu.net/xc/1/10.mp3
11 all kind of my everything http://music.stedu.net/xc/1/11.mp3
12 let it be http://music.stedu.net/xc/1/12.mp3
13 and i love her http://music.stedu.net/xc/1/13.mp3
14 hey jude http://music.stedu.net/xc/1/14.mp3
15 summer holiday http://music.stedu.net/xc/1/15.mp3
16 mandy http://music.stedu.net/xc/1/16.mp3
第二輯
01 ritht here waiting http://music.stedu.net/xc/2/01.mp3
02 the greatest love of all http://music.stedu.net/xc/2/02.mp3
03 yesterday once more http://music.stedu.net/xc/2/03.mp3
04 saving all my love for you http://music.stedu.net/xc/2/04.mp3
05 endless love http://music.stedu.net/xc/2/05.mp3
06 making love out of nothing at a http://music.stedu.net/xc/2/06.mp3
07 i’ve never been to me http://music.stedu.net/xc/2/07.mp3
08 moonlight flower http://music.stedu.net/xc/2/08.mp3
09 you’re my everything http://music.stedu.net/xc/2/19.mp3
10 one more night http://music.stedu.net/xc/2/10.mp3
11 you needed me http://music.stedu.net/xc/2/11.mp3
12 rains & tears http://music.stedu.net/xc/2/12.mp3
13 don’t cry for me argentina http://music.stedu.net/xc/2/13.mp3
14 tell laure i love her http://music.stedu.net/xc/2/14.mp3
15 young love http://music.stedu.net/xc/2/15.mp3
16 i don’t like to sleep alone http://music.stedu.net/xc/2/16.mp3
第三輯
01 sound of silence http://music.stedu.net/xc/3/01.mp3
02 yesterday http://music.stedu.net/xc/3/02.mp3
03 inside of my guitar http://music.stedu.net/xc/3/03.mp3
04 500 miles http://music.stedu.net/xc/3/04.mp3
05 sa tears go by http://music.stedu.net/xc/3/05.mp3
06 the end of the world http://music.stedu.net/xc/3/06.mp3
07 and i love you so http://music.stedu.net/xc/3/07.mp3
08 sunshine on my shoulders http://music.stedu.net/xc/3/08.mp3
09 all i have to do is dream http://music.stedu.net/xc/3/09.mp3
10 evergreen tree http://music.stedu.net/xc/3/10.mp3
11 morning has broken http://music.stedu.net/xc/3/11.mp3
12 paloma blanca http://music.stedu.net/xc/3/12.mp3
13 don’t expect me to be your friend http://music.stedu.net/xc/3/13.mp3
14 cotton fields http://music.stedu.net/xc/3/14.mp3
15 rhineston cowboy http://music.stedu.net/xc/3/15.mp3
16 nobody’s child http://music.stedu.net/xc/3/16.mp3
第四輯
01 moon river http://music.stedu.net/xc/4/01.mp3
02 love is blue http://music.stedu.net/xc/4/02.mp3
03 diana http://music.stedu.net/xc/4/03.mp3
04 love me tender http://music.stedu.net/xc/4/04.mp3
05 never on sunday http://music.stedu.net/xc/4/05.mp3
06 on!carol http://music.stedu.net/xc/4/06.mp3
07 frankie http://music.stedu.net/xc/4/07.mp3
08 tea for two http://music.stedu.net/xc/4/08.mp3
09 sad movies http://music.stedu.net/xc/4/09.mp3
10 rhythm of the rain http://music.stedu.net/xc/4/10.mp3
11 hey paula http://music.stedu.net/xc/4/11.mp3
12 i went to your wedding http://music.stedu.net/xc/4/12.mp3
13 run away http://music.stedu.net/xc/4/13.mp3
14 kiss me honey,honey kiss me http://music.stedu.net/xc/4/14.mp3
15 auld lang syne http://music.stedu.net/xc/4/15.mp3
16 i’ll never dance again http://music.stedu.net/xc/4/16.mp3
第五輯
01 tonight i celebrate my love http://music.stedu.net/xc/5/01.mp3
02 stay awhile http://music.stedu.net/xc/5/02.mp3
03 love story http://music.stedu.net/xc/5/03.mp3
04 the way we were http://music.stedu.net/xc/5/04.mp3
05 imaging http://music.stedu.net/xc/5/05.mp3
06 holiday http://music.stedu.net/xc/5/06.mp3
07 if http://music.stedu.net/xc/5/07.mp3
08 angel of the morning http://music.stedu.net/xc/5/08.mp3
09 that’s what friends are for http://music.stedu.net/xc/5/09.mp3
10 there’s a kind of hush http://music.stedu.net/xc/5/10.mp3
11 san francisco http://music.stedu.net/xc/5/11.mp3
12 he ain’t heavy,he’s my brothers http://music.stedu.net/xc/5/12.mp3
13 rose garden http://music.stedu.net/xc/5/13.mp3
14 i started a joke http://music.stedu.net/xc/5/14.mp3
15 help me make it through the night http://music.stedu.net/xc/5/15.mp3
16 mandy http://music.stedu.net/xc/5/16.mp3
jambalaya(on the bayou) 什錦菜_美國鄉村音樂經
典.mp3
（英文歌曲）take me home country road 鄉村路帶我回家約翰丹弗(美國鄉村音樂).mp3
國外經典(外文)-好歌大家聽 - 美國鄉村音樂 - hey＄jude.wma
在服飾上也比較隨意，即使是參加大賽及音樂廳重要場合演出，也不必穿演出服，牛仔褲、休閑裝、皮草帽、旅游鞋都可以。
1925年，美國田納西州納西維爾建立了一家廣播電臺。他們開辦了一個"往昔的歌劇--老鄉音"的專欄節目。邀請了一位名叫杰米·湯普森的81歲的民間歌手演唱，節目受到聽眾們的熱烈歡迎。從此，人們統稱這種音樂為"鄉村音樂"。鄉村音樂成為美國勞動人民最喜愛的音樂形式之一。在美國，"藍領"指的是下層人，故這種音樂又稱"藍領音樂"。
納西維爾電臺自開辦"往昔的歌劇--老鄉音"節目之后，延續數十年，成為該臺傳統名牌節目。而納西維爾市也被公認為"美國鄉村音樂的白宮"，所有鄉村歌手都視之為"鄉村音樂的圣地"。
四、五十年代，鄉村音樂來到大的城市，受其它樂隊的影響，加進了鋼琴及其它樂器和電聲擴音，那時人們對這種音樂叫"納什維爾"。由美國國家錄音藝術學院舉辦的"格萊美獎"是其中最高獎項。
鄉村音樂的兩個最重要的組成部分是弦樂伴奏(通常是吉他或是電吉他，還常常加上一把夏威夷吉他和小提琴)及歌手的聲音。鄉村音樂拋開了在流行樂中用得很廣的“電子”聲(效果器)。最重要的是，歌手的嗓音是鄉村音樂的標志（民間本嗓），鄉村音樂的歌手幾乎總有美國南部的口音，至少會有鄉村地區的口音。
然而，與音樂本身同樣重要的是音樂所包含的內容，而在這一點上，鄉村音樂與流行樂、搖滾、說唱樂以及其他流派非常不一樣。鄉村音樂一般有八大主題：一、愛情；二、失戀；三、牛仔幽默；四、找樂；五、鄉村生活方式；六、地區的驕傲；七、家庭；八、上帝與國家。前兩個主題絕不是鄉村音樂所獨有的，但是后六大主題則把鄉村音樂與其他的美國流行音樂流派區分開來。簡而言之，鄉村的人們有他們自己的幽默感；喜歡牛仔風格的瘋玩；以一種與城市人很不同的方式生活；以自己所在的鄉鎮、州、地區為榮；極為重視家庭；不羞于表達宗教情感與愛國情感。這些主題使鄉村音樂有別于諸如小甜甜與N-Sync的音樂。
鄉村音樂所包含的內容往往最吸引美國南部與西部鄉村的白人。作為群體，鄉村音樂的聽眾往往是農民和藍領，他們通常比美國平均水平窮點兒，在政治與社會問題上也更保守一點。
鄉村音樂分類
早期鄉村樂（Early Country）
早期商業操作的鄉村音樂是與美國南部18、19世紀大不列顛移民帶來的傳統民歌謠一脈相承的。但早期鄉村樂并不堅持口頭敘事的傳統，而是經常用小提琴這種樂器奏出旋律，代替人聲的作用。鄉村音樂家John Carson把這兩種傳統結合了起來，在1923年他的"78"這首歌中既演唱又演奏，被認為是早期鄉村樂的第一首暢銷單曲。
這一時期最負盛名的組合無疑是The Carter Family（卡特家族）----他們對鄉村音樂發展的重要性怎么描述都不為過。他們是南部民謠傳統的堅守者。他們被認為是"鄉村第一家"（The First Family of Country Music），他們的那首歌《Will the Circle Be Unbroken》就象"野花"《Wildwood Flower》一樣是鄉村音樂的典范，并第一次把Maybelle Carter的極富感染力的吉他風格介紹給人們。The Stoneman of Galax，Virginia也是早期鄉村樂的先驅者。
Jimmie Rodgers，"鄉村音樂之父"。他把大眾對鄉村音樂的接受度提高到一個新的水平，并且是流行音樂史上最具影響力的歌手之一。他那獨一無二的嗓音和為潦倒者寫的歌詞給它帶來了全國性的知名度。由此，他為鄉村樂打下了一個嶄新的牢固的基礎。他在那短暫的錄音生涯（1927-33年）的原創，他的歌唱和寫曲風格，即使是現在也并未過時。
牛仔音樂（Cowboy）
牛仔音樂來源于美國人對大西部的迷醉，這還體現在好萊塢的電影里。鄉下人現在變成了打扮漂亮、精神抖擻的牛仔男孩和牛仔女郎，唱著來自鄉間的浪漫歌曲。展示著孤獨大草原中的浪漫景象。西部片中總會拍一個自由的牛仔在一天的辛勞后圍著篝火旁唱歌，追逐著長途汽車的情景。這干干凈凈的扮相被許多音樂人采用，象Gene Autry，Roy Rogers和The Sons of the Pioneers，這使鄉村音樂越來越受到人們的歡迎。
西部搖擺（Western Swing）
一種經濟大蕭條時期的音樂，誕生在德克薩斯和俄克拉荷馬州的臟兮兮的舞廳里，西部搖擺樂把鄉村樂的感覺嫁接在復雜的爵士節奏上。采用不同于傳統鄉村樂而更接近大樂隊（Big band）的陣容（一般包括小號）。Bob Wills不久無可爭議地奪取了這一音樂類型的王冠。在即興演奏方面與他的"德州花花公子"（The Texas Playboys）樂隊在一起，他是一個真正的革新者。在任何一個晚上，他都有能力發揮他的同伴和他的最佳狀態，這在鄉村音樂史上產生了深遠的影響。其他的西部搖擺樂隊包括折中音樂形式的創始人Milton Brown（以及他的Musical Brownies）和Spade Cooley。今天，象"睡在輪邊"（Asleep At The Wheel）這樣的樂隊還在繼續這一鄉村音樂傳統。
蘭草音樂（Blue Grass）
一種精致的，純正的，原汁原味的音樂，很容易辨識。折中音樂有兩三部和聲，激烈的節奏，不受約束的情感。這"孤獨而高亢"的聲音產生于20年代末的"弦樂運動"（String-band Movement），成名在來源于創始者Bill Monroe的樂隊"蘭草男孩"（The Blue Gass Boys），蘭草音樂被Bonnie Clyde，The Beverly Hill billies在60年代末極力推動，贏得了一批全新的聽眾。今天，蘭草音樂仍保持者極高的影響力，象著名鄉村音樂人Alison Krauss就是一列。
酒吧音樂（Honkyu-Tonk）
一種自由進行，經常是很喧鬧的音樂形式，產生于戰后南方的酒吧。40年代末，鄉村音樂的劇集場所由公開社交場合轉到酒吧，那里表演者不再擔心再他們的歌曲中要保持宣揚"家庭倫理"，結果，歌詞往往反映出現代藍領工人艱難冷酷的現實狀況。
Hank Williams那讓女人們著迷和讓男人們模仿的歌曲使Honky-tonk這種形式，在40年代初成為了鄉村音樂的主流。他活得就象他所唱得一樣，然而他那過了頭的生活作風最終導致了他29歲的早逝。
Rockabilly（鄉土搖滾）
1953年的孟菲斯，音樂上的種族界限也被劃分得一清二楚。大多數黑人聽節奏布魯斯（R&B），而當時的鄉村音樂卻是受白人歡迎的音樂。為了尋找一條黑人、白人音樂融合地道路，制作人Sam Phillips要為他的唱片公司"Sun Records"找一個能唱黑人歌曲的白人男孩。于是就有了Elvis Presley----貓王。
制作Bill Monroe的"肯塔基的藍月"《Blue Moon of Kentucky》這樣的經典名曲，再加上培養出"貓王"Elvis Presley這樣具有突破性地藝人，制作人Sam Phillips開創了一種后來大家所熟知地混合音樂形式"鄉土搖滾"（Rockabilly）。雖然這種音樂形式在50年代并不怎么受歡迎，但是許多不同的音樂人如Johnny Cash，Jerry Lee Lenis和Carl Perkins都是以錄制這類歌曲開始他們的音樂生涯的。
納什維爾之聲（The Nashville Sound）
"納什維爾之聲"主要以鋼琴、弦樂和背景和聲為配器，與傳統的小提琴和班卓琴的伴奏不同，這也是納什維爾之聲的為人所知的特色。50年代末，隨著鄉村音樂的逐漸衰落，一些制作人如Chet Atkins和Owen Bradley有意識地在拓展鄉村音樂地趣味，并使它更接近主流的pop音樂。
60年代早期，這種轉變實現在幾乎所有從Patsy Cline到The Browns（借著納什維爾錄音室一大群音樂家地幫助下）的鄉村藝人身上，使許多這樣的歌曲名列鄉村和流行音樂榜地前列。
鄉村搖滾（Country-rock）
一種來源于加利福尼亞的音樂形式，后與嬉皮運動交互影響，把他們那"回歸自然"的感情帶到了鄉村音樂中。由于他們吸毒、蓄發遭到了傳統鄉村音樂價值的詛咒，鄉村搖滾藝人極力想以次開拓那些傳統樂迷的口味。
60年代末的先驅者象Gram Parsons（還有The Byrds，Flying Burrito Brothers和后來的Emmylou Harris）把傳統的懷鄉和心碎的鄉村歌曲加上了搖滾的節奏。后來，一些象The Eagles這樣的樂隊把這種混合音樂形式帶上了流行排行榜的榜首。今天，象The Desert Rose Band（由Byrds的合作者Chris Hilman領銜的）還在繼續這一音樂傳統。
叛道運動（Outlaw）
所謂的"叛道"，只是在強調根源色彩的鄉村音樂傳統的繼續，它是在納什維爾之聲的背叛。這并不是一種新的音樂類型，只是一種對傳統的回歸和對當時制作體系的背叛。
這場風暴的中心人物是Willie Nelson。1968年時，納什維爾對他那較新的更多個人化的嘗試的音樂的排斥，使他很沮喪。Nelson由此離開納什維爾，到了德州（Texas）的奧斯汀（Austin），在那里他開始了一年一度的音樂會，并吸引了其他一些相似的當時不被注意的歌手，作曲人如Waylon Jennings和Kris Kristofferson等。
他們那種淳樸的，根源化的嘗試，是為了保持鄉村音樂在一味迎合大眾流行口味之前，獨特的甚至粗野的個人化表現方式。不僅"叛道運動"迎合了那些徹頭徹尾的鄉村樂迷，而且在電臺和校園中也得到了回應。結果，1976年如Waylon&Willie所愿，"The Outlaws"成為了鄉村音樂史上第一張達到百萬銷量的大碟，更為帶有根源特質的鄉村音樂打開了大門。
新傳統主義（New Traditional Country）
一種回歸到藝術性和音樂性比形象更重要的時代的音樂風格。新傳統主義在早期的鄉村音樂中找尋靈感，而且是以后頗為大家所知的新鄉村音樂（New Country）的先驅。Ricky Skaggs，一個難得的天才，受Bill Monroe和Ralph Stanley的啟發，他超越了當時所有的藝人，并把鄉村樂帶回了它的根。不僅傳統得以發揚、創造，而且還很受歡迎。Skaggs不是孤獨的，象Randy Travis憑借優美的旋律和精致的聲線把尋傳統主義帶道了鄉村音樂的前端。
新鄉村音樂（New Country）
一種用來廣義上描述80年代中期回歸根源的鄉村音樂的形式。但外加了點吉他和鼓，使這種鄉村音樂更接近搖滾流行樂。Garth Brooks，Brooks&Dunn，Shania Twain和LeAnn Rimes等成堆的藝人都使名列于這一目錄之下。它并不采納小提琴、木吉他等樂器，這使其與傳統鄉村音樂區分開來。
另類鄉村音樂
鄉村搖滾樂的當代衍生物，強調嘈雜的電吉他，這使它更接近于搖滾樂而不是鄉村樂。這個逐漸興起的運動的名稱"No Depression"來源于Carter Family的一首歌，高舉著自由自足的旗幟，而他們的唱片亦是由一些獨立的小廠牌所出版。Uncle Tupelo（現已逝）和The Jayhawks是這個運動的先鋒人物，現今的Son Volt，Wilco和Golden Smog則將其推至高潮。
回歸音樂（Retro）
由著清晰的吉他聲和富有特質的歌詞，回歸音樂（Retro）追溯到納什維爾之聲之前的鄉村音樂，這是由象Junior Brown，BR5-49，Big Sandy，Fly Rite Boys和Wayne Hancock等音樂人發起的。
歌手/詞曲作者
這個日漸壯大的團體來源于新傳統鄉村音樂中原聲音樂的背景。他們的集合地點象由Nashville's Bluebird Cafe，每星期都有"詞曲作者之夜"，然后開動腦筋，寫出一首歌，領導者包括Lyle Lovett，Steve Earle，the Dead Reckoing Crew（包括Kieran Kane，Kevin Welch和Mike Henderson）。
鄉村音樂旁支
凱金音樂（Cajun）
一種節奏歡快，充滿切分音的音樂，流傳于西南部路易斯安那講法語的Acadian的人群中。這種音樂主要采用小提琴和手風琴，樂隊還包括了一個鼓手，但這種音樂仍然被認為更接近原聲音樂。Jimmy C.Newman，Dong Kershaw和Eddy Raven是當代Cajun音樂的佼佼者。
Conjunto
19世紀末產生于大峽谷附近，Conjunto把波爾卡、華爾茲的節奏與墨西哥民呀融合在一起，Flaco Jimeney和the Texas Tornadoes樂隊，是這種音樂的著名的代言人。
Tejano
根源于傳統的墨西哥音樂，Tejano（西班牙語的"德克薩斯"）有著它爽朗的歌詞和易舞的節奏，在Tejano世界里，Emilio和Shelly Larees是兩位讓人首肯的藝術家。
Zydeco
一種很重的，電聲音樂，來源于Cajun音樂與路易斯安那南部克里奧人文化的結合。這種音樂用法語演唱，受布魯斯新月和非洲音樂的侵浸。C.J Chenier和Buckswheat Iydeco是Zydeco音樂的最熱門的樂隊。
鄉村音樂誕生于1920年
Jimmie Rodgers將多種音樂風格混合，Dalhart的流行樂風格。正是界于這些之間文化--鄉村音樂。
他們的才能得助于當時的時代氣息：如果大量的無線電和錄音產品被棄之一邊，美國風格的音樂就會被禁錮起來，無法得以傳播，而鄉村音樂也就無法在20年代得以創造出來了。
Dalhart也許已為大多數人所遺忘，但他卻是鄉村音樂真正的第一位大明星。
出生于德克薩斯州東部Marion Try Slaughter的一個牧牛家庭的他，在1910年來到了紐約，找到了一份在葬禮上唱歌的工作。然后，他參加了輕歌劇的表演。他的錄音生涯始與1924年他的"囚徒之歌"（"The Prisoner's Song"）及其B面的"97遺骸"（"The Wreck of the Old 97"）的發售。他的用特有的方式演唱南部山區的歌曲，贏得了大眾的歡迎，并使其成為在鄉村音樂史中第一個獲得百萬銷量的歌手。
為了尋求更大的成功，錄音公司開始向南部派出星探。Victor錄音公司的Ralph Peer發現了Jimmy Rodgers和Carter家族，在1927年分別為他們在Bristol和Va錄了音。"這些錄音在鄉村音樂的歷史上獨具重要性。"資深鄉村藝人JohnnyCash這樣說。Rodgers和Carter家族包括了A. P. ，其擁有純真音色的妻子 Sara，以及吉他高手Maybelle（Sara的堂妹）， 在形成兩種不同風格音樂的上，他們起到了非常重要的作用。Rodgers結合了藍調（Blues）、白人山區歌謠(Yodels)、民謠（Fulk Tunes）的風格來演唱關于游蕩者和碼頭工人。而Carter一家則著眼于家園、上帝、母親、家庭和信仰。用的是一種安逸的、諧和的曲風。
Maybelle的"Carter Lick"成為了鄉村音樂史上最具影響力的作品。
1920年代:鄉村音樂的誕生
Rodgers在他的年代頗為流行。即使是結核病使他虛弱不堪，他還是始終不愿放慢
瘋狂出片的速度。他對妻子說，"我想要穿著我的鞋死去。" 對于大多數
象Carter家族的藝人，演唱只是業余的。在錄音間隙，Sara說，"我們會回家種棉
花。"為了省錢，A. P. 在他們的演出海報上統一印上了他們的名字、一句承諾
詞"節目保證精彩"，然后下面是許多橫線，用來填寫演出的日期和地點。
Dalhart的知名度日漸衰落。到了40年代，他只有在Conn. 的Bridgeport的一家賓
館內做夜間服務生，直到1948年過世。
代表人物：
Jimmie Rodgers (Sept. 8, 1897-May 26, 1933)
經典歌曲: "T for Texas," also known as "The Blue Yodel"; "In the Jailhouse Now"
Vernon Dalhart (April 6, 1883-Sept. 18, 1948)
經典歌曲: "The Prisoner's Song," "The Wreck of the Old 97"
The Carter Family Alvin Pleasant Carter (Dec. 15, 1893-Nov. 7, 1960);
Sara Carter (July 21, 1899-Jan. 8, 1979);
Maybelle Carter (May 10, 1909-Oct. 23, 1978)
經典歌曲: "Will the Circle Be Unbroken," "Wildwood Flower
鄉村音樂之路
今天，鄉村音樂已風靡全世界，納什維爾風格的演唱者在非洲享有盛譽，藍草音樂藝術家在日本名聲顯赫，而傳統的鄉村音樂家市場則在歐洲。這一世界熱潮應當說是50年代美國熱潮的擴展，那些純粹吸引本地聽眾的音樂從那時起開始在全國流行。鄉村音樂家和喜愛者一度名副其實只是鄉下人聽的音樂，而如今其音樂在城市同樣有了聽眾。
關于鄉村音樂的魅力，一種解釋是緣于其根源。鄉村音樂是由阿帕拉山區一帶鄉村居民創始的，他們曾一直與工業發達和城市化的美國大部分地區隔絕。他們的音樂是在自己英格蘭、蘇格蘭移民先輩歌謠的基礎上發展起來的。他們常配以自制的樂器伴奏、吟唱那些對他們觸動最深的事情：他們的貧窮、他們的上帝、他們的農作物和家庭，由音樂中他們尋求慰藉和豁達。
第一首鄉村音樂歌曲的錄音是1922年，由一位小提琴手埃克.羅博森（Eck Roberston）寫的“莎麗.古丁（Sally Goodin）。”1925年，田納西州納什維爾的一家電臺開始每周播出鄉村提琴手實況演出節目，這一演出后來發展成為著名的“熱情演出（Grand Ole Opry）”，并使納什維爾成了鄉村音樂錄音工業之都。盡管這一演出在1941年就開始對全國播出，而鄉村音樂的聽眾卻仍是最初的南部和西南部。50年代后期，搖滾樂興起而傳統的鄉村音樂正處低潮，此時出現了一位富于創新的吉他手和錄音制作人徹特.阿特金斯（Chet Atkins），他的所作所為表明，如果音樂以公眾的聽覺為標準修正得更動聽 ，它原有的魅力還會贏得新的聽眾，他在錄音中加入了背景合唱，設置了弦樂，將一些弦樂與聲樂分期錄制，創造了被稱之為“納什維爾”的風格。
盡管這種音樂更趨商業化以適應生存，其核心始終不渝地是表現鄉村群眾的基本生活。維持生計，尋找和斯守伴侶，乃至個人的得失，這些人類共同的主題具有世界性的感染力。
隨納什維爾風格而來的問題是，它吸引了大量的聽眾于鄉村音樂，可又在真正的鄉村音樂和聽眾之間加了注層虛飾。因為鄉村音樂工業“生產”出的大量錄音和演員，就像工廠源源不斷地推出成品，而對許多人來說，真正的鄉村音樂曾是，也永遠是“土產的”。
在下面的文章里，鄉村音樂專家約翰.莫斯蘭德分析了“新傳統派”的崛起，這些年輕的鄉村音樂藝術家以不同的方式創作歌曲，可他們有一個共同的追求：使他們的音樂更真實地接近它鄉村的根，即使（甚至是有意使）其聽來不那么像當今的納什維爾，倒更像是出自所謂“時事艱難的過去好時光”。
莫斯蘭德最初是位《滾石》雜志的編輯，現為《鄉村音樂》雜志的專職編輯，著有《鄉村音樂精粹》一書。
當今鄉村音樂最強有力的當數“新傳統運動”。它聽起來似乎有些矛盾，怎么音樂聽起來會既“新”而又“傳統”呢？（這多少反映出發生在美國英語詞匯中的變化。）
新傳統運動像大部分音樂工業生造詞匯一樣，是一個市場用詞而對音樂的描述，它不是一種觀念或特別的風格。在此它是指新一輩鄉村藝術家們致力于音樂返樸歸真，擺脫已形成的好萊塢式華彩和雕飾。
在過去的一年里，新傳統派已開始統治鄉村音樂電臺了。鄉村音樂沒有像搖滾音樂那樣的各類俱樂部、錄音公司和廣播電臺作基地，為藝術家帶來聲望并使個人作品成為熱門。鄉村音樂家必須聲名廣播才足以維生，而在電臺播音是他們唯一揚名露臉的良機，銷售錄音唱片和開專場聲音樂會都要有電臺播音的過程，那曾使美國一度時尚民謠的音樂形式-歌曲，現已成為鄉村音樂中最大一宗，而演唱者已一代新人換舊人了。隨著在廣播中得勢，新傳統派已開始改變音樂的面貌，這一變革的迅猛抵得上前10年中幾乎所有的變革。
實際上鄉村音樂的變革在1975年以前，一直緩慢但平穩地進行著，最早的鄉村音樂是大西洋彼岸帶來并美國化了的“安格魯-斯科茲（Angol Scots）”鄉間歌謠，它主要囿于南部鄉村，尤其是山區。當美國社會開始由鄉村向城市，由農業向工業和技術化轉變的時候，鄉村音樂的變革隨之即產生了。以演奏自然發聲樂器，如吉他，班卓和提琴的鄉村音樂，在二次世界大戰后便開始轉向使用電聲擴音的樂器。
50至60年代，鄉村音樂追隨其聽眾進入城市。傳統樂器仍出現在音樂中，可地位一落千丈，歌聲仍帶著南方口音可已很少了。提琴和號被加入樂隊，以使音樂流暢，聲樂合唱取代了從前音樂中“高亢、孤獨”的歌聲。這種新的形式，即眾所周知的納什維爾風格，是錄音制作人的創造。在許多情況下，他們已剝奪了那些有創造性的藝術家的地位，錄音冠以歌手之名推出，但通常只是在錄音制作過程將結束時簡單地把他或她的聲音加入產品即大功告成。這種音樂強調的是，復雜而不土氣的音響和抓住時代感，抓住廣大聽眾的效果。
這一系統被證明非常有效 ，以致于20多年來沒有遇到真正的挑戰。在這一階段中，鄉村音樂也的確提高了可接受性，吸引了更多其它流行音樂聽眾。接著就是70年代中期的“叛逆（Outlaw）”運動。據信是在德克薩斯的奧斯汀，這一新運動由維隆.詹寧斯（Waylon Jennings）、威利.奈爾森（Willie Nelson）和湯姆佩爾.格雷瑟（Tompall Glaser）三人小組發起。這種被稱為“叛逆”的音樂以一種更適合歌手個性的方式，替代了公式化的納什維爾風格，摒棄了弦樂配置以及其它多余的華彩演奏，而更多地趨向納什維爾風格以前鄉村音樂的格調。克里斯.克里斯多弗森（Kris Kristofferson）這位最早的“叛逆”派以柔和動人的原聲吉他，使歌曲回歸到一種詞句和觀念如“星期一早晨過去了（Sunday Morning Going Down）”、“幫我度過夜晚（Help Me Make It Throuth the Night）”的風格。這種風格很像60年代早斯的城市民謠音樂運動。威利．奈爾森和維隆.詹寧斯發展了一種更西部化的歌曲，如詹寧斯搖滾鄉土樂（Rockabilly）中電聲和懷舊味儼然是50年代的南方鄉土音樂和搖滾樂的合成，他二人錄音都與自己的樂隊合作，而不像通常與“專用樂手”集團這些使納什維爾風格程式化的游弋音樂家合作。他倆比以往的鄉村歌星更具世界性，留著長長的頭發，穿著臟臟的衣服，自從20年前搖滾鄉土樂出現以來一次將大批受搖滾影響的年輕人吸引回鄉村音樂。這些“叛逆”派創造性地突破陳規，仿佛具備神化了的“老西部”的魅力，他們也成了首批致力于唱片而不是個人巡回演唱的藝術家。
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